MIT vítá Jess Speedie, novou držitelku stipendia 51 Pegasi b

MIT School of Science s potěšením vítá Jess Speedie, jednu z osmi držitelů stipendia 51 Pegasi b pro rok 2025. Oznámení bylo učiněno 27. března Nadací Heising-Simons.

Stipendium 51 Pegasi b, pojmenované po první exoplanetě objevené na oběžné dráze kolem hvězdy podobné Slunci, bylo založeno v roce 2017, aby poskytlo postdoktorandům příležitost provádět teoretický, observační a experimentální výzkum v planetární astronomii.

Speedie, která by měla letos v létě dokončit doktorát v astronomii na University of Victoria v Kanadě, bude hostitelským pracovištěm oddělení věd o Zemi, atmosféře a planetách (EAPS). Bude mentorem profesorky Richarda Teague, Kerr-McGee Career Development Professor, a bude používat kombinaci observačních dat a simulací ke studiu zrodu planet a procesů formování planet.

„Planetární prostředí je místem, kde se shromažďují všechny dobré věci… má největší potenciál pro to, aby se v něm staly nejzajímavější věci ve vesmíru, jako je například vznik života,“ říká. „Planety jsou pro mě místem, kde se děje příběh.“

Speedieho práce se zaměřuje na pochopení „kosmických jeslí“ a detekci a charakterizaci nejmladších planet v galaxii. Velká část této práce využívá Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), umístěný v severním Chile. ALMA, tvořená souborem 66 parabolických antén, studuje vesmír pomocí rádiových vlnových délek a Speedie vyvinula nový přístup k nalezení signálů v datech gravitační nestability v protoplanetárních discích, metody formování planet.

„Jednou z velkých otázek v komunitě zaměřené na formování planet je, kde jsou planety? Je to tak jednoduché. Myslíme si, že se vyvíjejí v těchto discích, ale zjistili jsme jich jen velmi málo,“ říká.

Během svého působení jako stipendisty se Speedie snaží vyvinout algoritmus, který pečlivě zarovná a sloučí desetiletí observačních dat ALMA, aby se opravil rozostřující efekt, který nastává při kombinaci snímků zachycených v různých časech. To by mělo vést k nejostřejším a nejcitlivějším obrázkům raných planetárních systémů, jaké kdy byly pořízeny.

Zajímá se také o studium kojeneckých planet, zejména těch, které se mohou tvořit v discích kolem protoplanet, nikoliv hvězd. Modelování chování těchto základních materiálů na oběžné dráze by mohlo astronomům poskytnout způsob, jak měřit hmotnost mladých planet.

„Co je vzrušující, je potenciál pro objev. Mám pocit, že vesmír jako celek je nekonečně kreativnější než lidská mysl – věci, které se tam dějí, si to nemůžete vymyslet. Je to lepší než sci-fi,“ říká.

Ostatními držiteli stipendia 51 Pegasi b a jejich hostitelskými institucemi v letošním roce jsou Nick Choksi (Caltech), Yan Liang (Yale University), Sagnick Mukherjee (Arizona State University), Matthew Nixon (Arizona State University), Julia Santos (Harvard University), Nour Skaf (University of Hawaii) a Jerry Xuan (University of California at Los Angeles).

Stipendium poskytuje až 450 000 dolarů podpory po dobu tří let na nezávislý výzkum, štědrý plat a diskreční fond, mentorství v hostitelských institucích, každoroční summit pro rozvoj profesionálních sítí a podporu spolupráce a možnost ucházet se o další grant na podporu budoucí pozice ve Spojených státech.