Doug Field: Z křemíkového údolí do Detroitu – revoluce ve Fordu

Doug Field, absolvent MIT, za svou kariéru navrhl řadu průlomových produktů – od MacBooku Air přes Segway až po Tesla Model 3. Jeho nejambicióznějším projektem je však redefinice automobilky Ford, jedné z nejikoničtějších technologických značek minulého století.

Jako hlavní ředitel pro elektromobily, digitální technologie a design ve Fordu vede Field vývoj elektromobilů a zároveň zavádí nové softwarové platformy do všech modelů Ford. Jeho úkolem je v podstatě vést rychle se rozvíjející startup uvnitř zavedené automobilky. \"Je neuvěřitelně těžké zorganizovat 'startup' uvnitř velké organizace,\" přiznává.

Jeho zkušenosti z programu Leaders for Global Operations na MIT, zaměřeného na chování organizací a strategii, mu však dávají silný základ. Field se od té doby soustředí na vytváření podmínek podporujících inovace. \"Přirozený stav organizace je, že stále více ztěžuje inovace, práci malých týmů a nekonvenční přístupy,\" říká. Aby tyto síly překonal, stal se mistrem v budování rozmanitých a talentovaných týmů a jejich rozvíjení v rámci velkých a složitých společností.

\"Jedna věc je vytvořit kreativní prostředí pro velké nápady, druhá je vytvořit prostředí zaměřené na realizaci,\" říká. \"Zaujalo mě, a po zbytek kariéry jsem se tím zabýval, jak tyto dvě věci skloubit.\"

Třicet let po svém prvním angažmá ve Fordu má Field šanci spojit výrobní sílu Fordu s odvážným přístupem, který mu pomohl přehodnotit Apple laptopy a vyvinout Tesla Model 3. Jeho úkol zahrnuje přehodnocení výroby a provozu automobilů od základu.

\"Jestliže je to jen kreativní nebo jen výkonné, svět nezměníte,\" říká. \"Chcete-li mít velký dopad, potřebujete lidi, kteří změní směr, a lidi, kteří to postaví.\"

Vášeň pro design

Field měl odmala fascinaci automobily. \"Zajímaly mě auta a obecně doprava,\" říká. \"Vnímal jsem auta jako místo, kde se spojuje technologie, umění a lidský design – auta byla průsečíkem všech mých zájmů.\"

Vliv jeho rodičů, matky umělkyně a hudebnice a otce inženýra, mu vštěpil celoživotní zájem o estetické i technické aspekty produktového designu. Po studiu strojního inženýrství na Purdue University nastoupil Field v roce 1987 do Fordu. Velké automobilky té doby vynikaly ve velkovýrobě, ale nebyly nastaveny na podporu inovativního myšlení. Field se trápil s \"přísně strukturovanou a byrokratickou\" firemní kulturou.

Zkušenost byla frustrující, ale také cenná. Uvědomil si, že \"chtěl pracovat v rychle se rozvíjejících technologických firmách\".

\"Můj zájem o technické problémy v automobilovém průmyslu tehdy neměl místo,\" říká. \"Věděl jsem, že chci pracovat s lidmi, kteří sdílí moji vášeň, a tvořit něco, co neexistuje, v prostředí, kde se cení talent a inovace, kde je nekonvenčnost předností a ne nevýhodou. Když jsem četl o Silicon Valley, líbil se mi jejich přístup.\"

V té době si Field vzal dvouletou pauzu na studium v programu LGO na MIT, kde si prohloubil technické dovednosti a seznámil se s myšlenkami o výrobních procesech a týmové inovaci, které mu posloužily v následujících letech.

\"Některé klíčové dovednosti, které jsem tam získal, byly v kontextu výrobních linek a procesů opravdu důležité,\" říká. Studoval systémové inženýrství a používání Monte Carlo simulací k modelování složitých výrobních prostředí. Během stáže ve společnosti Pratt & Whitney pracoval na automatizovaném designu v CAD systémech, dlouho předtím, než se tyto techniky staly standardní praxí.

Dalším důležitým nástrojem, který získal, byla pravděpodobnost a statistika, pod vedením profesora MIT Alvina Draka. Field následně aplikoval tyto poznatky nejen na výrobní procesy, ale i na charakterizaci variability v schopnostech, pracovních stylech a talentech lidí, ve snaze budovat lepší a inovativnější týmy. Studium organizační strategie podnítilo jeho celoživotní zájem o \"hledání inovací jako výsledku, nikoli náhodného geniálního nápadu.\"

\"Tolik věcí, kterým jsem se na MIT mohl věnovat,\" říká Field, \"byly stavební kameny, kousky skládačky, které mi pomohly v těžkých situacích.\"

Učení se během vedení

Po odchodu z Fordu v roce 1993 pracoval Field tři roky ve společnosti Johnson & Johnson Medical na vývoji procesů. Tam se setkal s vynálezcem Segwaye Deanem Kamenem, který pracoval na projektu iBOT, gyroskopicky poháněném vozíku, který dokázal vyjíždět po schodech.

Když Kamen založil Segway, aby vyvinul nové osobní dopravní zařízení, Field se stal jeho prvním zaměstnancem. Téměř deset let působil jako hlavní technologický ředitel.

Ve společnosti Segway se spojily jeho zájmy o vozidla, technologie, inovace, procesy a design zaměřený na člověka.

\"Když teď pracuji na elektromobilech, byla to velká výhoda,\" říká. Problémům, se kterými se potýkali, předcházeli těm, s nimiž se později potýkal v Tesle a Fordu. \"Segway byl v podstatě zmenšená Tesla z roku 2000 – kompletně softwarově řízený, s vysokonapěťovými bateriemi, redundantními systémy, trakční kontrolou, bezkartáčovými DC motory.\"

Ve společnosti Segway sestavil \"úžasný\" tým inženýrů a designérů, kteří sdíleli jeho vášeň pro posouvání hranic. \"Segway byl prvním místem, kde jsem si mohl vybrat každého, s kým jsem pracoval, definovat kulturu a definovat poslání.\"

Jak rostl v této vedoucí roli, začal se stejně intenzivně zaobírat dalším problémem: \"Jak ocenit lidi, kteří se nehodí do škatulky?\"

\"Základní součástí Silicon Valley je láska k talentu na rozdíl od tradičních firemních měřítek,\" říká. \"Chcete-li inovovat, musíte se naučit, jak zvládat neurodivergenci a velmi odlišné osobnosti, než jaké najdete ve velkých korporacích.\"

Field si stále drží základnu Segwaye ve své kanceláři, jako připomínku toho, čeho mohou takové týmy – spolu s posedlostí detaily – dosáhnout.

Než nastoupil do Applu v roce 2008, ukázal tuto součástku se svými čistými liniemi a každým drobným dílem na svém místě v jednom uceleném balení svým budoucím kolegům. \"Byli jako: 'OK, jsi jeden z nás',\" vzpomíná.

Brzy se stal viceprezidentem pro vývoj hardwaru pro všechny počítače Mac, vedl týmy za MacBookem Air a MacBookem Pro a nakonec dohlížel na více než 2 000 zaměstnanců. \"Tvorba skutečně jednoduchých a elegantních věcí, vnímání produktu jako integrovaného celku, to mě skutečně vtáhlo do Applu.\"

Výzva dát MacBooku Air jeho typický štíhlý a lehký profil je příkladem.

\"MacBook Air byl prvním velkosériově vyráběným spotřebitelským elektronickým produktem vyrobeným z CNC obráběného pouzdra,\" říká Field. Spolupracoval s týmy průmyslového designu a technologie, aby vymyslel způsob, jak vyrobit notebook z jednoho kusu hliníku a odstranit dvě třetiny součástí nalezených v iMacu. \"Materiály byly odřezány, aby se každý šroub a elektronický díl usadil integrovaným způsobem. Tak jsme dostali produkt tak malý a tenký.\"

\"Když jsem absolvoval pohovor s Jonym Ivem\" – legendárním hlavním designérem Applu – \"řekl, že vaše schopnost přiblížit se a oddálit se je nejdůležitější schopností vedoucího v Applu.\" To znamenalo oddálit se, abyste přemýšleli o \"celém étosu tohoto produktu a jeho dopadu na svět\", a zároveň se přiblížit, abyste se zaměřili na fyzický tvar notebooku a jeho pocit v rukou uživatele.

\"Tato nitka pozornosti k detailům, vášeň pro produkt, design a technologie se přímo přenesly do mé práce v Tesle,\" říká. Když Field nastoupil do Tesly v roce 2013, přitahoval ho způsob, jakým sebevědomý startup změnil přístup k výrobě automobilů. \"Tesla integrovala digitální technologie do automobilů tak, jak to nikdo jiný nedělal. Říkali: 'Nejsme automobilka v Silicon Valley, jsme firma ze Silicon Valley a náhodou vyrábíme auta'.\"

Field sestavil a vedl tým, který vyrobil sedan Model 3, nejdostupnější Tesla, určený pro hromadný trh.

Tato zkušenost jen posílila význam a sílu přibližování a oddalování jako designéra – způsobem, který zahrnuje i širší obrázek lidských zdrojů.

\"Musíte mít široký přehled o tom, čeho se snažíte dosáhnout, a pomoci lidem v organizaci pochopit, co to pro ně znamená,\" říká. \"Musíte pochopit provoz, abyste to všechno slepili – a zároveň být skvělý a soustředit se na něco velmi, velmi hlubokého. To je T-tvarové vedení.\"

Svá T-tvarová vedení připisuje svému času v LGO.

\"Vzdělání, jaké jsem získal na MIT, mi umožnilo posouvat to 'T', zaměřit se opravdu hluboko, hodně se naučit, co nejvíce učit a po dozrátí něčeho se stáhnout a zaměřit se na jiné oblasti, kde organizace potřebuje růst, nebo kde je krize.\"

Síla spojení rozsahu a mentality startupu

V roce 2018 se Field vrátil do Applu jako viceprezident pro speciální projekty. \"Opustil jsem Teslu poté, co se začaly rozbíhat modely 3 a Y, protože tam byli lidé, kteří byli lepší než já v řízení velkovýroby,\" říká. \"Vrátil jsem se do Applu s nadějí, že to, co se Tesla naučila, motivuje Apple k vstupu na jiný trh.\"

Tím trhem byla jeho stará láska: auta. Field tři roky tajně vedl projekt vývoje elektromobilu v Applu.

Pak zavolal generální ředitel Fordu Jim Farley. Přesvědčil Fielda, aby se v roce 2021 vrátil do Fordu, částečně tím, že ukázal, jak moc se věci od jeho prvního angažmá změnily.

\"Dvě věci se jasně ukázaly,\" říká Field. \"Jedna byla pokora: 'Náš úspěch není zaručen'.\" Tento přístup se výrazně lišil od Fieldovy první zkušenosti v Detroitu, kde se setkal s manažery, kteří se bránili změnám. \"Druhá věc byla naléhavost. Jim a Bill Ford mi řekli totéž: 'Máme čtyři nebo pět let na to, abychom tuto společnost kompletně přepracovali'.\"

\"Řekl jsem: 'OK, pokud to vrchol společnosti opravdu věří, pak může být automobilový průmysl připraven na to, co doufám, že nabídnu'.\"

Field je zatím energický a povzbuzen chutí k proměně, se kterou se tentokrát ve Fordu setkal.

\"Pokud dokážete spojit to, co Ford dělá dobře, s tím, co umí Tesla nebo Rivian, je to něco, s čím se musí počítat,\" říká Field. \"Skunk works se staly jedním ze základních nástrojů mé kariéry,\" říká a používá oborový termín, který popisuje projekt sledovaný malou, autonomní skupinou lidí v rámci větší organizace.

Ford minulé dva roky vyvíjí novou, levnější, softwarově řízenou platformu EV – s centrálním digitálním operačním systémem, který řídí všechny senzory a součásti automobilu – s týmem \"skunk works\". Společnost plánuje na této platformě stavět nové sedany, SUV a malé pick-upy.

S dalšími tradičními automobilkami jako Volvo, které se řítí do elektrické budoucnosti, a s tvrdou konkurencí od lídrů Tesla a Rivian mají Field a jeho kolegové co dělat.

Pokud uspěje a využije svých desetiletí učení a vedení od LGO po Silicon Valley, pak by jeho poslední kapitola mohla proměnit způsob, jak všichni jezdíme – a zajistit Fordu místo na přední straně elektrického vozového parku.

\"Měl jsem štěstí, že jsem se opakovaně cítil, že to, co teď dělám – o tom napíšou knihu,\" říká Field. \"Tohle je velká věc, pro Ford a americký automobilový průmysl, a pro americký průmysl obecně.\"