Budování důvěry ve vědu skrze dialog a empatii

Jak pěstovat důvěru ve vědu ve stále polarizovanějším světě? Skupina vědců, novinářů, politiků a dalších se 10. března sešla na MIT, aby diskutovala o tom, jak překlenout propast mezi vědeckou expertizou a porozuměním.

Konference s názvem „Budování důvěry ve vědu pro informovanější budoucnost“ byla organizována nakladatelstvím MIT Press a neziskovou organizací Aspen Institute’s Science and Society Program. Nabídla přednášky o síle vyprávění příběhů, roli sociálních médií a generativní umělé inteligence v našem informačním prostředí a o tom, proč se diskuse o určitých vědeckých tématech mohou stát tak emocionálně vyhrocenými.

Společným tématem byl význam empatie mezi vědeckými komunikátory a veřejností.

„Myšlenka, že nesouhlas je často vnímán jako neúcta, je vnímavá,“ řekla Lily Tsai, profesorka politologie na MIT. „Jedním ze způsobů, jak komunikovat úctu, je upřímná zvědavost a ochota změnit názor. Často se soustředíme na fakta a důkazy a říkáme: ‚Nerozumíte faktům?‘ Ale ideální konverzace je spíše: ‚Hodnotíte ‚x.‘ Řekněte mi, proč hodnotíte ‚x‘ a podívejme se, zda se můžeme spojit v tom, jak vám věda a výzkum pomáhají plnit tyto hodnoty, i když s nimi nesouhlasím.‘“

Mnoho účastníků diskutovalo o hrozbě dezinformací, problému zhoršenému vznikem sociálních médií a generativní AI. Ale pro vědeckou komunitu to nejsou jen špatné zprávy. Prorektorka MIT Cindy Barnhart zahájila akci zmínkou o průzkumech, které ukazují vysokou úroveň důvěry ve vědce po celém světě. Přesto také poukázala na americký průzkum, který ukazuje, že komunikace byla vnímána jako oblast relativní slabosti vědců.

Barnhart zdůraznila dlouhodobý závazek MIT k vědecké komunikaci a ocenila komunikační úsilí spojené s MIT, včetně MIT Press, MIT Technology Review a MIT News.

„Usilovně pracujeme na tom, abychom komunikace hodnotu vědy společnosti a snažíme se budovat veřejnou podporu pro vědecký výzkum, objevy a důkazy, které jsou v naší společnosti potřeba,“ řekla Barnhart. „Na MIT to děláme tím, že poukazujeme na průlomovou práci našich profesorů, výzkumníků, vědců, zaměstnanců, postdoktorandů a studentů.“

Dalším tématem byl význam vyprávění příběhů ve vědecké komunikaci a účastníci, včetně dvou hlavních řečníků, nabídli mnoho vlastních příběhů. Francis Collins, který vedl Národní instituty zdraví v letech 2009 až 2021, a súdánská klimatická novinářka Lina Yassin pronesli společnou úvodní přednášku, kterou moderoval Alfred Ironside, prorektor MIT pro komunikaci.

Collins při vzpomínce na dobu, kdy vedl NIH během pandemie Covid-19, uvedl, že vývoj vakcíny proti Covid-19 byl velkým úspěchem, ale vědecká komunita nedokázala veřejnosti vysvětlit, jak se věda vyvíjí na základě nových důkazů.

„Promeškali jsme šanci využít pandemii jako příležitost k učení,“ řekl Collins. „V březnu 2020 jsme se teprve začínali učit o viru a o tom, jak se šíří, ale museli jsme dávat doporučení veřejnosti, která se často měnila o měsíc nebo dva později. Lidé tak začali pochybovat o tom, že informace, které dostávali, byly spolehlivé, protože se neustále měnily. Pokud jste v situaci, kdy komunikujete vědecké důkazy, začněte tím, že řeknete: ‚Toto je proces, který je stále ve vývoji.‘“

Collins uvedl, že vláda měla mít lepší plán na komunikaci informací s veřejností, když pandemie začala.

„Náš zdravotní systém byl v té době špatně poškozen, protože byl příliš dlouho podfinancovaný, takže vzdělávání na komunitní úrovni nebylo skutečně možné,“ řekl Collins a poznamenal, že jeho agentura měla udělat více pro zmocnění lékařů, kteří byli důvěryhodnými hlasy ve venkovských komunitách. „Příliš mnoho naší komunikace bylo shora dolů.“

Ve své úvodní přednášce Yassin sdílela své zkušenosti s přesvědčováním lidí ve své vlasti, aby evakuovali před přírodními katastrofami. Řekla, že mnoho lidí zpočátku její rady ignorovalo s odkazem na víru v Boží plán pro ně. Když však přeformulovala své poselství tak, aby zahrnovalo učení islámu, náboženství, které většina země praktikuje, řekla, že lidé byli mnohem vnímavější.

To byla další opakující se lekce, kterou se účastníci sdíleli: Vědecké diskuse se neodehrávají ve vakuu. Jakákoli konverzace, která ignoruje stávající hodnoty a zkušenosti člověka, bude méně efektivní.

„Osobní zkušenost, stejně jako osobní víra a přesvědčení, jsou kriticky důležité filtry, se kterými se setkáváme pokaždé, když mluvíme s lidmi o vědě,“ řekl Ironside.